終末期医療と刑法

医療技術の発展により人工的な生命維持が相当程度に可能となった現在、そのような生命維持を拒絶する患者に対して、医療関係者はどのような対応をするべきかという深刻な問題に直面しています。なぜなら、生命維持治療を中止するという不作為が医療関係者に課された治療義務違反に該当するとして法的責任の対象となりうる一方で、そのような治療を継続するという作為に対しても、そのような治療を患者又は患者の家族が望んでいない場合、その意向に反するものとして法的責任の対象となりうるからです。
本講座では、こうした医療関係者が置かれたジレンマを念頭において、生命維持治療の中止に関する法的議論状況を紹介します｡